Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurden Roma in den Regionen des heutigen Rumäniens versklavt. Diese Sklaverei begann sehr früh, im 13. Jahrhundert in der Walachei und Moldawien sowie etwas später in Siebenbürgen. Es dauerte bis 1848 in Siebenbürgen und 1856 für die Walachei und Moldawien, die beiden Staaten, die sich zu dieser Zeit zusammenschlossen, um Rumänien zu werden.

Diese Sklaverei war einzigartig im heutigen Rumänien und existierte nirgendwo anders.

Die Sklaven

Diese Sklaverei erlaubte Roma zu kaufen, zu verkaufen, zu benutzen und zu missbrauchen, genau wie die Sklaverei von Afrikanern in den USA. Sklaven wurden in drei Kategorien mit etwas unterschiedlichen Schicksalen eingeteilt: Sklaven des Staates, Sklaven der Kirche und Sklaven des einfachen Volkes.

Die Sklaven des Staates waren die Privilegiertesten, da sie de facto eine jährliche Steuer zahlen mussten und ansonsten ziemlich frei waren, sich zu bewegen und zu tun, was sie wollten. Sklaven der Kirche waren eingeschränkter und normalerweise an das Land gebunden, ebenso wie die Sklaven der einfachen Leute. Diese letzteren verloren bald ihre ursprüngliche Kultur und Sprache.

Die Folgen

Einige Vlach-Roma flohen aus der Region und ließen sich im heutigen Serbien oder in der Ukraine nieder, den Vorfahren der serbischen Gurbeti und der ukrainischen Servi.

Roma aus dieser Region, die sogenannten Vlach-Roma, waren von dieser Sklaverei zutiefst geprägt. Einige ihrer Traditionen, wie das Bezahlen für die Braut, beziehen sich auf das Bezahlen des Besitzers der Braut, der einen Sklaven verlieren würde. Diese Tradition ist einzigartig für die Vlach-Roma. Es prägte bis heute auch die Ansichten der Rumänen gegenüber den Roma. Ähnlich wie in den USA ist die Segregation immer noch weit verbreitet, und die Ansichten der Menschen über Roma sind voller Stereotypen.

Viele Vlach-Roma verlassen mit der Abschaffung der Sklaverei das Land und sind heute auf der ganzen Welt anzutreffen. Viele gingen nach Westeuropa, die meisten von ihnen über Russland und flohen dann vor der Revolution, expandierten über den Balkan und Osteuropa und zogen sogar mit großen Kolonien von Vlach-Roma in Brasilien und Argentinien nach Amerika.

Bei der Abschaffung der Sklaverei wurden etwa 250.000 Roma in der Walachei und Moldawien befreit. Mit der Gesamtzunahme der rumänischen Bevölkerung seither (Faktor 5) bedeutet dies, dass es mehr als 1,5 Mio. Roma in Rumänien gibt, und wahrscheinlich näher an 2 Mio.