La culture rom n'est pas écrite et a gardé son unité et sa cohérence malgré les assauts sauvages. Les traditions ont été l'un des outils par lesquels l'identité rom s'est maintenue à travers les siècles et elles jouent un rôle important dans la vie des Roms partout où ils vivent.

Les traditions, appelées romano zakono chez les Roms vivant dans les pays slaves, romano sakaši chez les Lovara romano adeti dans les Balkans, sont transmises des grands-parents et parents à leurs enfants et petits-enfants.

Ces traditions roms créent le romanimos ou romanipen – c'est-à-dire l'identité rom. Le lieu où ces traditions prennent toute leur force parmi les Roms du monde entier est dans la famille et dans la vie familiale. Les Roms n'ont jamais eu de pays – ni royaume ni république – qui n'ait jamais eu d'administration appliquant des lois ou des édits. Pour les Roms, « l'unité » de base est constituée par la famille et le lignage.

Les traditions couvrent tous les aspects de la vie, de la naissance à la mort, pour les interrelations comme pour les conflits, pour la vie familiale, l'hygiène, etc. Ils peuvent être grossièrement répartis dans les catégories suivantes : Religion et croyances ; propreté rituelle et impureté; les traditions familiales couvrant tous les aspects de la vie familiale ; la résolution des conflits sous la forme de tribunaux traditionnels ou de kris ; et le pouvoir de la parole, c'est-à-dire devoir tenir sa parole tout en ayant et en respectant son contenu.