Les Roms parlent une langue indienne, une découverte de 1753.  Le Romanes, ou Romani Čhib, est la langue des Roms. Ce fait est peu connu du grand public. Un bref regard sur l'Encyclopaedia Britannica montre qu'elle ignore totalement le fait qu'il existe une autre langue indo-européenne parlée par plus de personnes que le hongrois ou le finnois.

Certes, jusqu'à récemment, les Roms eux-mêmes n'étaient pas vraiment coopératifs et certains sont même encore aujourd'hui réticents à parler uax Gadže de leur langue. Depuis, il y a eu de nombreuses études et de nombreuses recherches. L'image que l'on se fait pars ces livres, dictionnaires ou articles est cependant fragmentée. Il s'agit d'un instantané d'un groupe rom particulier, voire souvent d'une seule personne ou d'une seule famille dans un pays donné et à un moment donné.

Cela a conduit beaucoup, parmi eux hélas aussi des Roms, à dire que les Roms, en fait presque chaque groupe, ont leur propre dialecte, qui est en grande partie inintelligible pour les autres. Cette atomisation de la langue est un mythe. S'il est vrai qu'il existe différents dialectes roms, ils reposent tous sur une base commune, que nous appelons le tronc commun du Romanes. Cette partie, que l'on retrouve dans toutes les variantes, est la base sur laquelle on peut décréter que le Romanes est une langue.

Le Romanes, contrairement à certaines autres langues, n'est pas statique, il évolue tous les jours, avec l'interaction avec les langues locales, avec la vie quotidienne.

Les Roms n'ont pas d'« Académie française », institut que l'on peut parfois qualifier de voué à la défense de la langue française contre les influences étrangères « pernicieuses ». Mais Romanes a une très bonne mémoire de ce qui est « étranger » et de ce qui est Romanes. Même pour les mots acquis pendant la période grecque de leur histoire et bien sûr pour les plus récents, dans de nombreux dialectes roms, on trouve une mémoire de la nature acquise de ces mots – dans les formes grammaticales du pluriel. Quelle langue peut revendiquer un comportement aussi similaire ?