Les traditions familiales sont toujours au cœur de la culture rom. Elles sont encore bien présents et vivants de nos jours, même lorsque les Roms ne vivent plus une vie « traditionnelle ».

Ces traditions sont extrêmement complexes. Ils sont basés sur le respect des anciens et en particulier des femmes âgées (phuri daj ou phuri dej). On ne peut qu'à peine donner ici un aperçu de ces traditions.

Naissance

Il existe de nombreuses traditions autour de la naissance. Dans certains groupes de Roms itinérants, la mère accouche dans une tente spéciale, qui sera ensuite détruite. Pendant les premiers jours, seules la mère et quelques autres femmes assistent ou voient l'enfant. On présente formellement l'enfant à la famille après quelques jours.

Baptême

Le baptême, bolimos ou bolipe en romanes, est une cérémonie importante où l'enfant reçoit son nom officiel. Tous les membres de la famille ainsi que de nombreux membres du clan sont présents à cette occasion. Les parents choisissent le parrain et la marraine (kirvo/kirvi) parmi les membres très appréciés de la famille étendue.

Le baptême a lieu à l'église et après cela, les personnes présentes (parfois jusqu'à 200-300) font la fête, mangent, boivent et s'amusent. Ils donnent à l'enfant des cadeaux coûteux. A partir de ce moment, les parrains et marraines prennent une place importante dans la vie de l'enfant, en tant que seconds parents, en l'aidant dans tous les moments difficiles ou importants de sa vie.

Les Roms musulmans des Balkans n'ont bien sûr pas de baptêmes. Ils ont d'autres traditions, pour un garçon le suneti - la circoncision. Ils appellent la fête après l'opération le sunetjeskoro bijav – lit. le mariage de la circoncision! Comme les Roms chrétiens, toute la famille ainsi que les amis et parents du mahala, se réunissent et mangent, boivent, dansent et offrent des cadeaux à l'enfant.

Enfants

La plus grande responsabilité concernant les enfants est naturellement celle de la mère. Les enfants sont beaucoup plus libres de faire ce qu'ils veulent que les enfants de non-Roms. La liberté des filles diminue rapidement, au plus tard dès que leur mère a eu un autre enfant. Dès lors, une fille devait aider sa mère à élever ses frères et sœurs, même parfois alors qu'elle n'avait que 7 ans.

Les rôles de genre sont traditionnellement définis tôt. Les filles aident leur mère pour les tâches ménagères, la cuisine, la lessive, etc. Une fille suivra aussi traditionnellement sa mère lorsqu'elle se rendra dans les villages pour vendre des choses ou pour faire la bonne aventure. Les garçons aident leurs pères et d'autres hommes dans les métiers traditionnels. Travail de forgeron, étamage, soins aux chevaux, etc.

Cela ne veut pas dire qu'aucun enfant rom ne va à l'école. En fait, ils le font tous et nombre d'entre eux ont obtenu un diplôme universitaire. En raison des stéréotypes de la population générale sur les Roms, l'école est une période difficile pour les enfants roms. Ils sont confrontés au racisme, à l'exclusion, à la discrimination et ont également besoin d'aide à domicile.

Fiançailles

Historiquement, chez les Roms (comme entre autres), les mariages se faisaient traditionnellement à un âge précoce – pour les garçons, entre 15 et 17 ans, pour les filles, entre 14 et 16 ans. Comme les mariages sont rarement officiels encore aujourd'hui, se marier signifie effectivement vivre avec quelqu'un. De facto, chez les Roms, le premier petit ami ou petite amie est le mari ou la femme.

Cela est en train de changer ou a déjà changé chez la plupart des Roms. De nos jours, ils se marient pas vraiment plus tôt ni plus tard que la population générale.

Au sein de la communauté rom, les Roms se disent qui a l'âge requis pour se marier. Cela conduit à des fiançailles potentielles. Le père et la mère du futur marié rendent parfois visite aux parents de la fille. Les parents du garçon recherchent une future belle-fille belle, débrouillarde et issue d'une famille et d'un clan bien connus. Si l'une ou l'autre des parties trouve que le garçon ou la fille ne leur plaît pas, elles refuseront simplement le match. Le choix et la décision ultime incombent aux parents. Chez les Kalderaša, il y a parfois des accords de fiançailles précoces, alors que les enfants sont parfois encore au berceau. Dans tous les cas, si le mariage n'a pas lieu, les parents du garçon ou de la fille devront payer une amende.

S'ils (et les futurs mariés) aiment le match, la cérémonie - appelée parmi les Roms valaques mangavimos nommé proposition et correspond à des fiançailles peut commencer.

Parmi tous les groupes roms, une autre tradition existe : la fuite du jeune couple lorsque les parents n'ont pas formellement convenu d'un mariage. Au bout de quelques jours, le jeune couple rentre dans leur clan et on célèbre alors le mariage. Dans certains groupes roms, une forme symbolique de cet enlèvement existe toujours.

Les tabous

Une chose est clairement tabou chez les Roms : l'inceste. Pour les Roms, épouser un cousin au second degré est déjà un inceste. Chez les Roms qui vivaient dans des villages, le vieil adage disait qu'il ne fallait épouser que des personnes originaires d'au moins deux villages.

Cela a conduit de nombreux Roms à se marier en dehors de leur communauté. La règle étant que si le conjoint s'intègre dans la communauté rom, il n'y a pas de problème, et les enfants sont bien sûr roms.

Payer pour la mariée

L'un des sujets de prédilection des journalistes et un stéréotype très répandu est que les Roms achètent leurs épouses. Il faudrait en fait utiliser « payer pour » plutôt que « acheter » dans ce contexte. Cela se trouve presque exclusivement chez les Roms valaques. Même maintenant, cette tradition est restée très vivante parmi eux, en particulier parmi les Kalderaša. Le prix est toujours payé en pièces d'or, jamais en billets de banque. Les prix de deux ou trois cents pièces d'or ne sont pas inhabituels. Le père de la mariée reçoit les pièces et généralement, celles-ci passent à la mariée. Chez les Kalderaša, ces pièces sont portées dans les coutures de leurs lourdes robes.

Mariage

Une fois que toutes les parties sont d'accord, le mariage peut avoir lieu. En romanes, on appelle un mariage bijav ou bjav (parfois abav, abjav).

Le jour du mariage, des parents de la colonie et même plus loin, d'autres villages ou villes sont présents. Il y a une abondance de nourriture et de boissons, présentées par les parents des jeunes mariés. A partir du mariage, les deux couples de parents sont considérés comme apparentés, sous le terme xanamik, père/mère du gendre/belle-fille. Bien qu'il ne s'agisse pas de liens de sang, le concept de xanamik est très important chez les Roms.

Au mariage, tous les invités donnent des cadeaux aux jeunes mariés, parfois même de l'argent et ils leur rendent la politesse en leur offrant de petits cadeaux. Bien sûr, tous les invités chantent et dansent. Les cérémonies de mariage culminent lorsque le jeune couple se retire dans leur chambre (c'était autrefois une tente spéciale pour les Roms itinérants) où ils consommeront l'union.

Traditionnellement, tous les invités attendaient le résultat - les traces de sang prouvant que la fille était vierge, démontrant ainsi à tous les invités qu'elle était honorable. Parfois, les vêtements ensanglantés étaient accrochés en hauteur, pour être regardés par n'importe quel passant (on avait l'habitude de les accrocher au mât le plus haut de la tente). Après cela, la fête continue avec une vigueur renouvelée. Si la fille n'était pas vierge, cela déshonore toute sa famille et ses parents. Ils doivent rembourser la dot.

Un mariage dure au moins trois jours. De nos jours, dans les villes, le mariage n'a plus lieu à la maison mais plutôt dans un restaurant, où 200-300 convives sont souvent présents.

Chez les Roms musulmans des Balkans, les cérémonies se déroulent comme décrit, mais avec quelques éléments balkaniques et turcs dans la cérémonie (par exemple, les amis du marié l'amènent aux bains, lui coupent les cheveux et le rasent, etc.).

Vie conjugale

Après le mariage, la jeune fille porte un foulard sur la tête. Elle n'est pas libre de montrer ses cheveux à d'autres que son mari – ce serait vraiment dommage. Cette tradition disparaît peu à peu.

La mariée va traditionnellement vivre dans la famille de son mari mais le père et la mère d'une mariée gardent néanmoins un œil sur sa vie dans sa nouvelle famille. S'il lui arrivait quelque chose de fâcheux, si par exemple son mari la battait ou la maltraitait d'une autre manière, si elle avait des soucis, ses parents pourraient la ramener à la maison pour un temps ou définitivement. Dans ce cas, elles n'ont pas à rembourser la dot qu'elles ont reçue pour leur fille.

Divorce

Le divorce est autorisé chez les Roms. On peut divorcer pour de nombreuses raisons, même pour simple incompatibilité ou consentement mutuel. D'autres raisons incluent le fait que le mari ne subvienne pas aux besoins de la famille, les disputes, etc. En Pologne, où l'église catholique est répandue, les divorces sont moins fréquents. Pour Vlach Roma, les divorces sont compliqués par la nécessité de rembourser le prix de la mariée.

Les divorces se produisent par consentement mutuel ou sont jugés devant un Kris. Une fois divorcés, les deux sont libres de se remarier.

La mort et l'enterrement

Kalderaša possède certaines des traditions les plus complexes sur la mort et l'enterrement. Quand – comme disent les Roms « Dieu interdit », quelqu'un meurt dans la famille, ses proches achètent le cercueil et déposent le mort dans ses plus beaux vêtements à l'intérieur. Au préalable, on mesure les morts avec un ruban, gradué en centimètres, appelé mesura. La famille garde la mesura comme un talisman protégeant la famille contre toutes les mauvaises choses et le malheur.

Des objets chers au défunt tels que montre, peigne, cigarettes ou autres biens précieux accompagneront le défunt dans son cercueil. Les allumettes ne peuvent pas y être placées, de peur que le défunt ne revienne et ne brûle la maison. Tout cela est fait pour empêcher le défunt de revenir chercher ses affaires. Certains groupes roms, par exemple les Sinti, ont simplement brûlaient tous les biens du défunt ou les vendaient à des Gadže.

Pendant trois jours, le défunt et le cercueil restent à la maison. Pendant trois jours et trois nuits, sa famille s'assoit à ses côtés. Ils allument des bougies, boivent du vin ou de l'alcool. Mais les bougies et les bouteilles doivent être en nombre impair. Des hommes non rasés, des femmes non peignées s'assoient à côté du défunt, mangent, boivent et se racontent des histoires et des contes.

Le quatrième jour, le défunt est porté au cimetière, toujours les pieds devant. Tous les récipients de la maison sont alors vidés d'eau, de peur que l'âme du défunt, toujours assoiffée, ne revienne la nuit à la maison.

Parmi de nombreux groupes roms, la famille ne peut pas danser, chanter ou jouer d'un instrument pendant une année complète après le décès d'un membre de la famille.