Entre 1989 et 1991, le communisme s'est écroulé dans toute l'Europe de l'Est. La démocratie est apparue, dirigée par des gens qui étaient pour la plupart d'abord communistes. Les Roms ont dû faire face à de nouveaux problèmes difficiles. Le travail étant le plus important.

Les Roms ont perdu leur emploi quand les grandes usines et fermes d'État ont fermé. Beaucoup de gens étaient (et sont) au chômage, pas seulement des Roms, mais leur situation est plus difficile car beaucoup étaient peu qualifiés.

Cette période a également vu la montée de l'extrémisme politique, du nationalisme et du chauvinisme et surtout de la haine envers les étrangers. Les attitudes anti-Roms sont en hausse dans les anciens États communistes. Les Roms sont battus ou même assassinés, leurs maisons incendiées. Ces événements se produisent dans toute l'Europe de l'Est, de la Russie et de la Pologne aux républiques tchèque et slovaque, en passant par la Hongrie, la Roumanie et la Bulgarie.

Problèmes économiques

La combinaison de la perte d'emplois, de l'augmentation du racisme anti-Rom et d'une mauvaise éducation a effectivement laissé les Roms à l'écart du boom post-communiste en Europe de l'Est. Beaucoup sont au chômage depuis la chute du communisme et vivent des aides sociales accordées par l'État.

Ce chômage et cette pauvreté, en particulier dans la région des Carpates, associés à une ségrégation accrue au sein des communautés et à une éducation médiocre ont de facto coupé de nombreux Roms d'Europe centrale de la vie active, et ce pendant plusieurs générations.

La situation économique difficile, ainsi que le racisme et les actes anti-Roms, ont poussé de nombreux Roms à fuir vers les pays d'Europe occidentale. De nombreux Roms roumains, tchèques, slovaques et bulgares sont arrivés en Allemagne, en Suisse et dans d'autres pays occidentaux riches.

La plupart d'entre eux étaient (et sont) des immigrants illégaux ou des réfugiés. Ils cherchaient quelque chose à faire, un travail, un mode de vie mais beaucoup d'entre eux n'ont pas trouvé de vie meilleure que celle qu'ils avaient laissée.

Partitions de pays

Les Roms d'Europe de l'Est étaient confrontés à un autre problème difficile. Dans les républiques tchèque et slovaque, dans les États baltes, les autorités n'ont pas voulu accorder aux Roms la nouvelle citoyenneté. La situation dans l'ex-Tchécoslovaquie était la pire. La Seconde Guerre mondiale a vu tous les Roms tchèques déportés et tués dans des camps de concentration. Pour les remplacer, les Roms slovaques sont partis travailler comme ouvriers non qualifiés dans les grandes usines tchèques, laissant les Roms au chômage après leur fermeture.

Lors de la partition, les autorités tchèques n'ont pas accordé la nationalité tchèque aux Roms, prétendant qu'ils étaient slovaques. Mais la nouvelle république slovaque s'est montrée peu disposée à les reprendre, ils étaient donc apatrides. Cela s'est résolu après quelques années.

Nettoyage ethnique

L'éclatement de la Yougoslavie a vu les pires abus contre les Roms, en particulier en Bosnie et au Kosovo. Là, toutes les parties impliquées se sont engagées dans un nettoyage ethnique contre les Roms, conduisant à une disparition presque totale de ces communautés roms, dont certaines avaient plus de mille ans.

Bosnie

La guerre de Bosnie avec son nationalisme s'est avérée presque fatale aux Roms. Les Roms n'ont trouvé aucune place parmi les trois principaux groupes « ethniques » que sont les Bosniaques, les Croates et les Serbes. Il convient de noter que cette division est en grande partie religieuse et non ethnique. Les quartiers roms ont été détruits par toutes les parties et les Roms ont été contraints de fuir, à l'intérieur du pays mais aussi au-delà.

Bien qu'ils ne soient plus contraints de fuir, les Roms n'ont toujours pas leur place dans un État défini selon des critères ethniques.

Kosovo

Contrairement à la Bosnie, la situation au Kosovo était totalement différente. Les Roms étaient bien intégrés dans le tissu social, faisant effectivement partie de la classe moyenne, en particulier dans des villes comme Prizren. Les Roms autochtones, les Arlii et les Bugurdži, ainsi que des groupes tels que les Égyptiens et les Ashkali, des Roms qui ont largement perdu leurs Romanes, se sont rangés du côté des Albanais. Seuls quelques Gurbeti, à l'origine valaques roms, se sont rangés du côté des Serbes.

Ainsi, de nombreux Roms ont perdu leur emploi, comme les Albanais lorsque Milosevic a tenté d'assurer l'emprise serbe sur le Kosovo. Beaucoup ont fui avec les Albanais à cette époque. De nombreux Roms ont soutenu l'UCK albanaise lorsque la guerre a éclaté et ont été choqués lorsqu'après l'intervention de l'OTAN, ils ont été expulsés du Kosovo et leurs biens saisis.

Aujourd'hui, il n'y a plus qu'une fraction des Roms d'origine au Kosovo. La plupart ayant fui et se étant installés ailleurs, beaucoup d'entre eux vivant en Suisse et en Allemagne.

Une autre forme de nettoyage ethnique

Une forme plus pernicieuse de nettoyage ethnique a été mise en place dans de nombreux pays. Selon les autorités, les quartiers roms sont tout simplement illégaux, car ils n'ont jamais été officiellement enregistrés. Les maisons n'ont pas de permis de construire, les rues n'existent pas. Cela permet aux autorités de détruire des "bâtiments illégaux" sans procéder officiellement à un nettoyage ethnique.

Cette méthode a été utilisée partout mais s'est répandue en Bulgarie, même si les colonies y sont documentées depuis longtemps.

Nationalisme et populisme

La montée des partis populistes et nationalistes depuis le début des années 1990 a été spectaculaire. Pour n'en citer que quelques-uns : AfD en Allemagne ; Front National (maintenant Rassemblement National) en France ; Lega en Italie ; Jobbik et autres en Hongrie, même la Fides d'Orban ; la parti de Kotleba en Slovaquie ; etc.

Tous ces partis s'accordent sur une chose : les Roms ne sont pas européens et sont une nuisance. Ils ne font que voler et mendier, et il faut faire quelque chose à leur sujet. Cette propagande a déjà eu des conséquences très négatives. Des Roms ont été tués, comme en Hongrie, battus dans de nombreux pays, et les attitudes de la population en général se sont définitivement retournées contre les Roms.

Racisme

Penser que le racisme est principalement concentré en Europe de l'Est est une erreur. Le racisme institutionnel contre les Roms est répandu dans tous les pays européens. La police, les services sociaux, l'administration ont tous des préjugés contre les Roms. La liste des exemples est presque infinie. Le racisme contre les Roms n'est toujours pas reconnu en tant que tel et de nombreuses déclarations faites à leur sujet seraient tout simplement inacceptables si elles étaient faites à propos d'une autre minorité.

La guerre en Ukraine

Cette année, la Russie a envahi l'Ukraine. Cela n'a pas été bon pour les Roms non plus. Beaucoup ont dû fuir et beaucoup ont été confrontés au racisme. Lisez notre rapport sur les Roms en Ukraine.