Groupes et métiers

Les métiers traditionnels sont indissociables des groupes roms, car ces métiers traditionnels constituaient l'une des bases les plus solides de l'identité du groupe. Plus important encore, le travail, le plus souvent sous forme de métiers fait partie intégrante de l'identité rom. Il est presque impensable, même riche, de ne pas travailler. Après tout, la famille et, dans une moindre mesure, la lignée comptent toutes sur le fait que chaque individu fournit sa part du travail. Les différents sens du mot butji – travail en romanes – indiquent que le travail fait partie de l'identité. Alors qu'il désigne le travail en général, certains groupes roms ne l'utilisent que lorsqu'ils parlent du travail de la forge. Faut-il demander à un Rrom de Crimée « savo xizmeti keres ? Ce qui signifie "Je fais un travail de forgeron". Dans ces dialectes roms de Crimée, le mot butjari signifie forgeron.

Les métiers traditionnels, peut-être à l'exception de la bonne aventure, l'un des clichés les plus répandus chez Gadže, sont le travail d'un homme. Les femmes, le plus souvent, aident leurs maris, frères et pères au travail.

Il existe plusieurs lignes de métiers traditionnels parmi les groupes roms : le travail du métal divisé en cuivre et forgerons ; marchand de chevaux ; La musique comme métier (à ne pas confondre avec la musique rom !) ; et bois et divers.

Il ne faut pas penser qu'il s'agit de subdivisions strictes, car il arrive souvent que le travail de forgeron aille de pair avec la musique professionnelle, par exemple chez les Roms des Carpates. De plus, les Roms, à travers les âges, ont occupé des petits boulots pour compléter leurs revenus et se sont montrés très adaptables aux technologies plus modernes.

De nos jours, on trouve des Roms dans tous les métiers, avocats, médecins, universitaires mais aussi mécaniciens automobiles, agriculteurs, etc. Cela peut sembler aussi étrange, voire surprenant, mais le fait que les Roms aient pris toutes les professions n'est pas nouveau. Dès le XVe siècle, les registres fiscaux ottomans documentent les Roms dans de nombreux métiers et professions qui ne sont pas nécessairement associés aux Roms.

Commerce de chevaux

Dans tous les pays européens, les Roms étaient aussi connus comme marchands de chevaux et plus généralement comme spécialistes de ce métier. Les plus connus sont les Roms d'Europe du Nord. Le mot grast (ou graj) - un cheval n'est pas d'origine indienne mais vient de l'arménien. Les seuls mots d'origine indienne faisant référence aux chevaux et restant de nos jours en romanes sont khuro/khuri - un poulain.

Cela indique que les Roms se sont sérieusement impliqués dans le commerce de chevaux alors qu'ils vivaient dans les territoires arméniens. Le commerce de chevaux était la principale profession des Roms en Pologne, dans les États baltes et en Russie. En Russie, l'armée du tsar achetait exclusivement des chevaux à Rome. Le grand nombre de chevaux qu'ils devaient fournir signifiait que beaucoup de ces Roms passaient les étés à voyager de ville en ville. Lovara avait un statut similaire dans les terres hongroises.

Forgerons

La profession de forgeron est l'une des plus anciennes parmi les Roms. C'était autrefois la profession principale des Roms des Carpates et des Balkans. Dans ces régions, les Roms étaient des forgerons bien connus et établis, installés dans des villages. Ils étaient également des fabricants d'armes renommés. Les forgerons roms produisaient les canons utilisés par les Turcs pour conquérir l'Europe ainsi que ceux qui servaient à sa défense.

Leur renommée était telle que plusieurs rois hongrois ont même interdit à la noblesse d'employer des forgerons roms sans son autorisation explicite ! Dans l'empire ottoman, beaucoup étaient employés comme sabljari, fabricants de sabres, directement sous la juridiction de l'armée ottomane. Cela a donné naissance au soi-disant Cengene Sancak, une entité de l'armée ottomane qui employait de nombreux Roms.

Chose intéressante, la terminologie du forgeron en Romanes n'est pas d'origine indienne. La plupart des termes sont en fait d'origine grecque (avec quelques mots d'autres langues également). Cependant, les noms de métaux sont d'origine indienne : sastro [fer], somnakaj ou suvnakaj [or], rup [argent]. Seuls deux dialectes ont conservé l'ancien pirdo [cuivre] indien, tandis que tous les autres utilisent des acquisitions plus récentes (xarkuma).

Chaudronniers

Autre travail, une autre profession chez les Roms, étroitement liée au travail du métal, est l'étamage de chaudrons et de marmites. On trouve des chaudronniers roms dans les Balkans, en Roumanie et en Hongrie. Les plus connus d'entre eux sont les Kelderara ou Kalderaša dont le nom vient du roumain – caldarar/caldaraš, un fabricant de chaudrons. On peut encore trouver parmi eux des artisans de talent. La technologie et la méthodologie de cette profession sont les mêmes parmi tous les groupes roms et dans tous les pays et impliquent également des connaissances de base en chimie. C'est dire que la technologie n'est pas aussi primitive qu'on pourrait le penser. Mais ces Roms le réalisent à l'aide d'instruments et de techniques primitifs. Les chaudronniers voyagent de village en village et n'ont donc pas de forges fixes. Ils transportent tous leurs instruments et installent leur lieu de travail dans chaque village.

Chez les Roms – principalement en Roumanie – on trouve aussi des bijoutiers assez primitifs (In Romanes ardžintari du mot roumain argintar, un homme travaillant l'argent). Ils récupèrent leur métal à partir d'anciennes pièces d'argent et de bijoux vendus par la population locale.

Bois et autres métiers

Le travail du bois est assez courant chez les Roms. Il y a les vanniers, par exemple les Manouches français ont traditionnellement ce métier, il y a les fabricants de cuillères, les Lingurari roumains, et il y a les faiseurs de tamis, les Čurara en terres hongroises. Bon nombre de ces métiers traditionnels du travail du bois ont désormais largement disparu.