Religion

A ce jour, les dogmes religieux officiels, qu'ils soient chrétiens ou musulmans, n'ont pas pris une place prépondérante dans la vie des Roms. Il faut dire que tous les Roms du monde croient en Dieu, mais que cette croyance prend parfois d'autres formes que dans la population générale.

Officiellement, une grande partie des Roms des Balkans (ex-Yougoslavie, Bulgarie, Macédoine et Albanie) et des Roms de Crimée sont musulmans. On peut retrouver certains éléments musulmans dans leur vie quotidienne : leurs noms, la cuisine, les vêtements et certaines cérémonies. Tous les autres Roms sont chrétiens, catholiques, orthodoxes, certains protestants (en Lettonie, en Estonie, en Finlande et dans le Tattare suédois, par exemple).

Mais les croyances traditionnelles roms sont très dualistes : d'un côté, Del ou Devel [Dieu], source de tout bien, lumière et protecteur des hommes ; d'autre part, Beng, le Diable, la source du mal, les ténèbres et le tentateur des hommes. Cette croyance dualiste est peut-être la trace d'anciens dogmes orientaux. Il est néanmoins aujourd'hui impossible de savoir quelle religion avaient les ancêtres roms en Inde.

L'origine

Les recherches sur la terminologie religieuse romani actuelle par l'écrivain et scientifique russo-rom Leksa Manuš (1942-1997) montrent leur relation avec les anciens concepts shivaïstes. Des mots tels que rašaj [prêtre] ou trušul [croix], utilisés de nos jours chez les Roms, sont étroitement liés aux termes shivaïstes issus de rishi "un prêtre de Shiva » et trisula « le trident de Shiva ». Leksa Manush a trouvé d'autres mots suggérant que les ancêtres roms en Inde étaient des croyants de Shiva.

À ce jour, certaines croyances païennes ont subsisté chez les Roms - soit Roms, soit d'origine locale, des pays dans lesquels ils ont voyagé. La croyance en la force des mots, les mots peuvent porter chance ou malchance. Du coup, dans tous les dialectes roms, on trouve des formules parfois presque clichées.

On utilise ces formules dans une conversation lorsqu'un Rom parle de quelque chose de mauvais ou de terrible. Il le protège alors lui et les autres de la malchance. Les Roms croient aussi aux jakhalimos, le mauvais œil, et il existe des formules pour se protéger. Les jurons solaxa (sovela, sovlja) sont considérés comme puissants et les malédictions, armaja (armanja ) sont censés porter malheur à ceux à qui ils s'adressent.

Tout cela n'a rien à voir avec la religion chrétienne ou musulmane officielle, bien que parfois des jurons et des malédictions soient prononcés à l'église ou à la mosquée, mais toujours lorsque les Roms sont entre eux et qu'aucun prêtre ou imam n'est présent.

Nouvelles églises

Au cours des dernières années, plusieurs autres congrégations ont activement fait du prosélytisme envers les Roms. Parmi eux, on trouve les églises pentecôtistes – chez Kelderaša, Lovara et Sinti en Europe occidentale et en Amérique ainsi qu'en Finlande, les baptistes et les témoins de Jéhovah – par exemple en Bulgarie.

Croyances

Une vieille croyance parmi les Roms – encore étonnamment répandue de nos jours – veut que les morts soient libres de voyager entre le monde des vivants et le monde des morts. De nombreux Roms ont extrêmement peur des morts. Ces "morts-vivants" sont appelés čoxano ou čovaxano - simplement des fantômes. Les fantômes sont ces morts dont l'âme, pour une raison ou une autre, est restée piégée à côté de son corps et le blesse ainsi. Il peut avoir commis une offense inexcusable au cours de sa vie ou simplement avoir vendu son âme au diable.