Beaucoup d'esprits associent contes et histoires à de simples anecdotes ou pire encore à un peu plus que du « bavardage ». Il faut contrer cette idée fausse. Les meilleurs conteurs parmi les Roms sont capables – comme les meilleurs dramaturges – de créer une histoire de plusieurs heures sous l'impulsion du moment, avec de nombreux personnages, une action et une intrigue. En cela, ces contes et histoires s'apparentent davantage à des épopées. La meilleure comparaison serait peut-être le troubadour du Moyen Âge qui a composé des chansons et des épopées telles que - pour ne citer que les plus connues, le "Roman de la Rose" ou le "Nibelungen Lied". Même l'antique Homère était un conteur, ses histoires plus tard écrites et transmises jusqu'à nous.

Paramisja

Paramisja, le terme Romanes pour les contes et les histoires, se décline généralement en deux types. Soit ce sont de la pure fantaisie comme dans les romans, soit ce sont des récits de vie, qui sont des épisodes historiques plus personnels ou généralement connus bien que souvent embellis.

Le sujet de ces contes est souvent la vie et les travaux des familles et des groupes. Des exemples typiques sont des histoires sur les raisons pour lesquelles Lovara a émigré de Hongrie ou les histoires balkaniques du pont [1], ou encore les thèmes mythiques pharaoniques que l'on retrouve majoritairement chez les Roms d'Europe occidentale et septentrionale.

La frontière entre le fantasme et la vraie vie est souvent floue. Certaines croyances comme celle du Mule et Čoxane sont en partie fantasmes et en partie réalité dans de tels contes.

Humour

Cela ne veut pas dire que ces histoires sont toutes longues et sérieuses. Au contraire, beaucoup d'entre eux ne sont pas dénués d'un sens de l'humour subtil et même de frivolité et peuvent même être carrément obscènes, malgré certaines barrières traditionnelles en la matière. On peut facilement comparer n'importe lequel de ces contes "légers" aux histoires racontées dans le Décaméron de Boccace.

Un bon exemple est l'histoire de la façon dont un Rom a obtenu le canard. Celui-ci raconte l'histoire d'un pauvre Rom, employé par un prêtre avare. Il doit lui servir un canard parfaitement rôti. Le prêtre se rend compte que le Rom a faim, et il lui offre un morceau du repas en l'avertissant que tout ce qu'il fera au canard lui sera fait. S'il se casse une aile, son bras sera cassé, s'il se casse une jambe, sa jambe sera cassée et ainsi de suite. Le Rom déjoue le prêtre avec une astuce qui, si elle n'est pas du meilleur goût, est à la fois intelligente et amusante.

Le diable et les fantômes

De nombreuses histoires mettent en scène le Diable. Ces histoires sont typiques de ce que l'on peut appeler la catégorie des « Roms intelligents », à savoir des histoires de Roms qui déjouent Gadže (souvent des prêtres), le Diable lui-même ou même Dieu. Le conte mentionné ci-dessus sur les canards est un exemple typique de ce type d'histoires.

Un autre exemple vient du conte rom de Crimée du forgeron qui avait le diable comme apprenti.

Dans ce conte, un forgeron Rom a l'habitude de dire qu'il aveuglera le Diable chaque fois que son travail ne répondra pas à ses attentes. Le Diable apparaît alors au Rom sous le déguisement d'un apprenti et parvient à mettre le Rom dans une situation difficile - il découpera en morceaux le mari de sa voisine - dont il aura besoin de toute sa raison pour sortir indemne.

De nombreux contes ont également à voir avec la mort et les mule - les fantômes. Un certain nombre de contes racontent cette croyance importante chez les Roms. Par exemple, l'histoire de deux femmes qui lisent les lignes de la main dans une maison et lisent en fait la paume de fantômes, ou l'histoire du mari qui revient d'entre les morts pour emmener sa femme avec lui.

Traditions

Other themes of tales and stories also include the tradition based tales, the ones effectively handing down laws, rules and traditions.

Un exemple typique est le conte où un vieux Rom fait honte aux autres qui ne l'ont pas invité à s'asseoir et à manger avec eux. Il finit par leur faire honte de partager leur nourriture avec lui. Dans une autre histoire, un train qui passe tue un cheval. Son propriétaire réclame une compensation, car les pertes ont été partagées par toute la communauté. L'histoire raconte le jugement qui a suivi.

Où et quand?

Où et quand entend-on ces contes et ces histoires ? Les personnes âgées racontent souvent ces histoires aux enfants comme aux adultes pendant les longues soirées. Mais il existe d'autres paramètres qui sont typiques et plus liés à une situation donnée. On raconte de telles histoires pour faire valoir son point de vue ou pour convaincre quelqu'un de ses droits. Dans ce dernier cas, les histoires sont souvent plus courtes et adaptées à l'époque actuelle. Le plus répandu et le meilleur exemple d'improvisations et de création sont simplement des incitations spontanées à raconter des histoires, que ce soit assis à une table ou au travail. Même de simples toasts peuvent évoluer en histoires poétiques complexes et de nombreux Roms seront jugés sur leur capacité à ces occasions.

[1] See E. Marushiakova & V. Popov Eds. Studii Romani vol III & IV.