Les Roms sont également connus sous le nom de Rroma, Gypsies, Tsiganes, Tsigan, Gitanos ou Gitans, ainsi que Sinti, Cale, et bien d'autres.
Ce sont des Européens, arrivés en Europe dans l'Empire byzantin au Xe siècle. Ils ne sont donc de loin pas les derniers arrivants, vu que par exemple, les Magyars (Hongrois) sont arrivés à peu près au même moment en Europe.
Les Roms constituent une véritable minorité européenne transnationale, avec 10 à 12 millions de Roms vivant en Europe. Ils ont une culture, une langue et des traditions distinctes. Ils sont bien intégrés et font partie de la société dans de nombreux pays. Cela était particulièrement vrai avant les guerres nationalistes des Balkans.
Dans toute leur histoire en Europe, contrairement à tous les autres envahisseurs tels que les Allemands, les Slaves, les Bulgares, les Magyars, etc., ils n'ont même jamais tenté ou aspiré à avoir leur propre pays, encore moins à en conquérir un par la force. Ils se sont installés dans la plupart des régions européennes, bien avant que les pays tels que nous les connaissons aujourd'hui n'existent.
Ce sont des Européens, chez eux dans leur pays, souvent fiers citoyens, mais néanmoins Roms.