Après la Seconde Guerre mondiale, la vie a continué dans des conditions très différentes. L'Europe de l'Est tombe sous la domination communiste. Les conditions de vie des Roms étaient très difficiles et ne s'amélioraient guère.

Déplacement de population

Dans la région tchèque de la Tchécoslovaquie ainsi qu'en Croatie, tous les Roms ont été tués pendant l'Holocauste. Après la guerre, les Roms ont été envoyés dans ces régions depuis d'autres parties du pays. Dans la région tchèque, des Roms slovaques ont été réinstallés et en Croatie, des Roms de Serbie y ont été déplacés. Cela allait devenir un vrai problème après l'éclatement de la Tchécoslovaquie et de la Yougoslavie.

Il y a eu un autre type de déplacement de population en Europe de l'Est juste après la guerre, notamment en Slovaquie et en Hongrie. Là, conformément aux lois de Maria Therezia, les Roms ont été séparés à la périphérie des villages dans des colonies roms, appelées Osada en Slovaquie et Telep en Hongrie. Rien qu'en Slovaquie, il y avait 30'000 Osada. Le régime communiste les regroupa en moins de 3'000. Cela a créé les grandes colonies qui sont de véritables ghettos que nous voyons aujourd'hui.

En Hongrie, les mouvements n'ont pas été aussi drastiques, mais ont néanmoins eu lieu à plus petite échelle, créant des villages libres de Roms et réinstallant les Roms à proximité des grandes fermes collectives et usines.

Europe de l'est

Les Roms n'étaient pas persécutés en tant que tels en Europe de l'Est. Les attitudes des pays reflétaient largement l'attitude historique, avec la ségrégation et le racisme répandus en Tchécoslovaquie et en Hongrie, avec presque rien de cela en Pologne, en URSS, ainsi que dans les Balkans. La Roumanie, comme d'habitude, était un cas particulier avec un fort racisme contre les Roms.

Gens du voyage

Pour les Roms du voyage, la situation évolue rapidement : en octobre 1956, les Roms d'URSS se voient interdire de voyager et doivent s'installer dans des villages et travailler dans des kolkhozes. Cette loi a été votée un peu plus tard dans tous les pays communistes, comme la Tchécoslovaquie, la Pologne et la Bulgarie. Bien que cela ait touché qu'un nombre relativement restreint de Roms, cela a néanmoins eu un impact considérable, par exemple en Pologne où beaucoup voyageaient encore pendant les étés et faisaient le commerce des chevaux.

Le libre-échange et l'artisanat devinrent strictement illégaux. Les Roms durent trouver des moyens de gagner de l'argent pour nourrir et subvenir aux besoins de leurs familles. Pour ceux qui ne voulaient pas travailler dans une usine ou dans un kolkhoze, cela signifiait vivre dans une peur constante, car ils pouvaient être arrêtés à tout moment et jetés en prison. Roma a essayé de fuir cette vie. Entre 1956 et 1960, de nombreux Lovara et Kelderaša d'URSS ont été «rapatriés» en Pologne d'où, peu de temps après, ils sont partis pour l'Allemagne, la Suède et d'autres pays.

Nationalité et minorité

Avec les régimes communistes, un nouveau concept de « nationalité » a été introduit. La nationalité dans ce contexte n'avait rien à voir avec la citoyenneté et était un étrange mélange d'ethnicité et de religion. Ainsi, par exemple, on pourrait être un "Neger" - noir, ou un "Juif", ou un "musulman" ou un "Tsigan" dans les passeports de citoyen d'Europe de l'Est.

Les régimes ont également tenté de « réduire » le nombre de minorités. En Russie, Khrouchtchev a converti de nombreux Roms, en particulier dans les républiques non russes, en Russes, ce qui a créé des problèmes après l'éclatement de l'Union soviétique.

En Bulgarie, entre les années 1950 et les années 1980, les Roms n'existaient officiellement pas en tant que minorité. Il leur était interdit de publier des livres, de chanter des chansons roms (bien qu'il y ait un restaurant tzigane près de la mer Noire strictement à des fins touristiques). Plus tard, de nombreux quartiers roms ("mahalas") dans les villes ont été cachés derrière des murs en béton, afin que les touristes ne les voient pas (Cela a également été fait à Séville lors de l'Exposition universelle de 1992 !).

En Roumanie, les statistiques ont été massées de telle sorte que le pays comptait soudainement moins de Roms qu'il n'y avait eu d'esclaves roms libérés près de cent ans plus tôt.

Europe de l'ouest

En Europe occidentale, la situation n'a pas fondamentalement changé pour les Roms. Les stéréotypes sont restés et rien n'a vraiment changé pour eux.

Le génocide des Roms n'a pas été reconnu. Formellement, l'Allemagne soutenait que des Roms avaient été tués pendant la guerre, mais pas pour des raisons ethniques, simplement parce qu'ils étaient considérés comme ne voulant pas travailler et contribuer à l'effort de guerre. En mars 1982, le chancelier allemand Helmut Schmidt a été le premier représentant de premier plan de la République fédérale à reconnaître officiellement le génocide nazi des Sintis et des Roms.

Les réparations, en revanche, n'ont pas été vraiment remises, ou si tard que le nombre de survivants était vraiment faible.

Le mouvement des droits civiques des Roms

Plusieurs organisations roms de Tchécoslovaquie ont été fondées pendant le printemps de Prague, mais toutes ont été fermées en 1973. Néanmoins, des Slovaques, des Yougoslaves et quelques autres Roms ont créé l'Union internationale des Roms en 1972 à Londres.

En Europe occidentale, la lutte pour la reconnaissance du génocide des Roms a conduit à la création d'un mouvement pour les droits civiques des Roms, avec Romani Rose comme président du Conseil des Sintis et Roms allemands et Rutko Kawczinky, du Congrès national des Roms.